Une entreprise Britannique fait face à une demande d’indemnisation suite à de possibles cas de tortures au Pérou

(source : The Guardian 18/10/09)

Une société d’exploitation minière britannique fait face à la revendication d’un million de livres pour les dommages après que des manifestants aient été retenus et torturés dans une usine de cuivre à ciel ouvert que la société cherche à développer dans les montagnes du Pérou du Nord.

Dans une affaire qui mettra en évidence les tensions croissantes entre les puissants intérêts miniers au Pérou et les alliances des agriculteurs de subsistance pauvres et les environnementalistes, la Haute Cour de Londres doit entendredes témoignages poignants de personnes détenues pendant trois jours dans la mine éloignée près de la frontière avec l’Équateur.

Quand les manifestants ont marché vers la mine, ils trouvent des policiers armés pour les attendre. Ils disent que la police étaient dirigées par des gestionnaires de la mine – bien que son propriétaire, Monterrico Metals, conteste ce fait. Après avoir tiré des gaz lacrymogènes sur les manifestants, la police a arrêté 28 personnes et lié les mains derrière leur dos.

Les détenus disent que des substances nocives ont été pulvérisés sur leurs visages avant qu’ils ne soient encagoulés, frappé à coups de bâton et de fouet. Deux des manifestants étaient des femmes qui affirment avoir été agressées sexuellement et menacée de viol.

Trois autres manifestants ont été blessés par balle par la police, et s’il ne fait aucun doute que la société minière a été responsable de cela, les manifestants témoignent qu’un des fusillés a été laissé se vider de son sang et est mort à la mine. Une autopsie a conclu qu’il a fallu environ 36 heures pour qu’il meurt.

Bien que Monterrico dit qu’il n’avait aucun contrôle sur l’opération de police, les avocats des manifestants ont recueilli les déclarations de témoins oculaires alléguant que le gérant de la mine dirigeait la police, et ces témoignages affirment que deux des dirigeants de la corporation été dans la région peu avant et durant l’opération de police.

Un journaliste péruvien qui a été interpellé avec les manifestants a depuis remis une série de photographies de l’opération de police, qui auraient été prises par un surveillant de Monterrico, et qui appuient les déclarations des manifestants sur les abus commis par la police.

Plusieurs des photos ont été prises en dehors des bureaux de la mine et montrent les manifestants ensanglantés les mains liées, tandis que d’autres montrent des groupes de manifestants avec les yeux bandés rassemblés sur la propriété de l’entreprise. Un certain nombre de photographies montrent les policiers souriants agitant les sous-vêtements des manifestants de sexe féminin.

Une photo montre un paysan appelé Melanio Garcia, 41 ans, gisant sur le sol, apparemment vivant mais grièvement blessé. Plusieurs autres photos, prise 30 heures plus tard selon leur temps et de timbres à date, montrent clairement Garcia mort. La société affirme qu’il a été abattu à quelque distance de la mine.

Vendredi Meeran Richard, un avocat de Leigh Day, le cabinet d’avocats londonien à porté l’affaire devant la Haute Cour, et a obtenu une injonction de gel qui oblige l’entreprise à conserver au moins 5 millions de livres de ses actifs au Royaume Uni.

Monterrico dit qu’un agent de police a reçu une balle dans la jambe par les manifestants et que les démonstrateurs ont été retenus en raison de ceci.